Eratóstenes era un matemático, geógrafo y astrónomo griego que vivió del 276 al 194 antes de cristo (hace aproximadamente unos 2.200 años) y que llegó a ser director de la biblioteca de Alejandría. Dentro de las ramas científicas que cultivó siempre fue considerado una de las mentes más brillantes de su tiempo. Quizá por envidia, quizá loando su capacidad, poseía el apodo de beta (segunda letra del alfabeto griego) porque era considerado el segundo en todos los campos que abarcaba.
http://es.wikipedia.org/wiki/Erat%C3%B3stenes
De todos los trabajos que realizó voy a referirme al más conocido de todos: de como un hombre con un palo, hace más de dos mil años, determinó la longitud de la circunferencia de la tierra de manera casi exacta.
Eratóstenes conocía que el día de solsticio de verano en la ciudad de Siena (hoy Asuán) en Egipto, ubicada al sur de Alejandría, los objetos no proyectaban sombra y la luz del sol llegaba a iluminar el fondo de los pozos.
El día del solsticio de verano en Alejandría usando un gnomon (palo alargado) observó que este gnomon clavado en el suelo sí producía una sombra y determinó el ángulo que existía entre el gnomon clavado en el suelo y la sombra que éste producía, que en este caso era de 7º.
Posteriormente, para saber la distancia que había entre Siena y Alejandría, se dice que o bien contrató a un hombre para que contara los pasos que había entre estas dos ciudades, o bien obtuvo el dato de las caravanas de mercaderes que comerciaban entre ambas ciudades. Lo cierto es que la distancia era de 800 kilómetros (aunque la medida de la época se calculaba en estadios).
Así que, si en 800 kilómetros se producía un ángulo de 7º y una circunferencia tiene 360º, Eratóstenes calculó que la circunferencia de la tierra tenía unos 41.152 km y su diámetro sería de 12.000 km.
Las medidas exactas de la tierra son de 40.067 km., no está mal para un hombre, un palo y una cabeza que piensa.
Os dejo el link a la página web del autor de esta original animación que he enlazado desde youtube.
Enhorabuena Miguel, por esta interesante aportación (increible, como sin más medios que un palo y la inteligencia consiguió esto Erastótenes) y por todo tu blog, diverso, interesante y entretenido...
ResponderEliminarEspero con ilusión nuevas aportaciones...!
Fernando